「新紅迷」系列正式完結，因為到了2007年8月，原來不知不覺間我已經做了「紅迷」一年，不再「新」了。
2006年這個時候，我第一次期待球季開始。初初成為球迷，凡遇什麼新鮮事都會看書刊雜誌來研究的我自然連報章的足球別冊也細讀一番，某些所謂分析還是吹水成分較多，但對足球一竅不通的我也至少去廁所時看了一遍。
新球季快開鑼，我們家訂閱的報紙又附送了一本小冊，有播波的收費電視台贊助兼提供資料，加上比去年精美的製作，令我誤以為內容的質素也會同樣提升。誰知翻到一個自稱談今年「大勢」的專頁，巨字標題說「終有一天倒下來 兵工廠崩裂！」附送門前失機後（我還記得那鏡頭）法比加斯跪地仰頭望天的失望表情一大個，這家曾多次惹我發火的電訊企業和這份同樣沒格的報紙竟然還可以進一步討我厭，果然是大公司有本事。
但他們其道不孤。很多英文傳媒也以鬥快說「嗱嗱嗱我早話你知阿仙奴出事啦」為己任，有些說亨利和龍格堡的離去嚴重打擊軍心，有些說副主席David Dein被逼走但滿腹密圈，有些說富商Stan Kroenke對球會虎視眈眈的陽謀路人皆見製造不安，有些說雲加仍未續約無助球隊團結，有些說後防不穩、進攻不銳，有些說賣了多位球員但只有幾位年輕的新球員加入而仍未見大牌球星來投，總之就是問題天天都多。（但這種大灑金錢買星的事好像從來都很少在阿仙奴發生，記得當年韋拉對雲加要求簽些星級戰將助陣時，智慧型而文字功夫上乘的老闆怎樣回應嗎？雲加的答案成為了經典："You weren’t world-class when I signed you, Patrick."可見阿仙奴是製造明星而不是收購明星的球隊。）網上看得最多的是：早在球季未開始，某人或某報卻在高聲大喊阿仙奴今季的命運已被完全written off。
英語就像廣東話，是一種精準而刻薄的工具。我們說「睇死」的，他們說"write off"。在財務領域裏，專家把"write off"簡單地譯作「撇賬」或「撥備」或「減值」，當然帶點中和壞消息的企圖；但我們心知肚明這個詞語的意思其實是：「虧蝕我們受夠了現在只能一筆勾銷好似發了一場惡夢這下陣痛過後我們就當什麼都沒有發生過啦拜託」。而英文"write off"卻好像活靈活現地形容一個人的手拿著筆，冷冷地在白紙上輕力一劃，把一些數字或文字或事情甚或人物就這樣注銷掉，是殘忍、一次性而滿盤皆落索的一個動作。
但在2007-08球季開始時阿仙奴被人看扁，或者並不是太差的一件事（反正處境已不能再差），因為當小朋友們要冒出頭來證明自己實力的時候，他們最不需要的便是鎂光燈所帶來的壓力。加上情況就如幾場季前熱身賽中看到的一樣，一眾小將老將們演出精彩，老闆也好像針對某些弱點下了些藥，在現階段被人家看低一線其實沒什麼不好。作為新兵工廠迷的我大概就跟我們的領隊一樣，總帶著一種令外人不能理解的極度樂觀症，更何況比起一般大熱勝出的劇情，其實先飾演underdog而最後成為surprise package的大團圓結局也真是我更愛看的戲碼呢。
噢，還有呀，該報的2006年版英超小冊中最被睇死的是哪一隊？答案是曼聯：費蛇賣出球隊的神射手雲佬，只買來個卡域克便停手到底算點，又說C朗拿度和朗尼在世界盃交惡，標題來個「家嘈屋閉 頂心頂費」的食字gag，更來個「公審老費 咪再獻世」的狠批。嘩，如此被全世界written off卻刺激了球員們團結踢好波更重奪冠軍的話，我倒非常歡迎呢。
所以來吧，write us off!
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