大舊鐘

上次看舞台劇《東宮西宮》時，香港的處境變了，劇目也變了。到了後段的一幕，有位女演員坐在仿製的中環天星碼頭鐘樓旁邊唱歌，鐘樓裝置在舞台上越移越遠，樓上的大鐘漸漸地在觀眾面前越縮越小，讓我們總覺得回憶之中的那面鐘比較大。據說那機械鐘的機件是出自倫敦大笨鐘的製作者之手，系出名門加上49年歷史，可惜也不足以成為刀下留鐘的理由。

同鐘不同命。請看圖中的看台中央那面圓形大鐘。它原在1928年被安裝在高貝利球場的北看台，當時阿仙奴領隊Herbert Chapman的設計是它只顯示45分鐘，純為球賽而設，後來為了以球證的時間作準，才把它改成一塊十二小時的經典鐘面作一般報時之用。到了1935年，阿仙奴重建北看台時，它被搬到圖中的南看台去。如此一坐，它便在那片屋頂安坐了很久，這71年來，球迷們早就習慣以大鐘來辨認南看台。也就是這些球迷對一個普通機械裝置的感情，令平凡的South Stand多了一個暱稱叫Clock End，甚至有很多球迷以那裏為基地紮根，一大幫Clock End Gooners也在那裏度過了71年。直至球迷的人數日益增加，高貝利早有人滿之患，但因空間有限不能再次擴建，球會只有搬家一途。於是就在2006年，93歲的球場和78歲的大鐘終於要分開。

到了現在，那些充滿Art Deco風格的古老看台正在經歷一場輪迴，將會化身為七百多個豪宅單位。中間那片細小而獨特的球場真正充滿我們常說的「集體回憶」，因此會原址保留作為大花園，據說其中會建有仿照當年球場白線形狀的小路，讓球迷心中的高貝利仍然有跡可尋。這些單位都有向內的大窗戶，景觀正是中央花園，用意是要好像過去93年在此觀看球賽的境況一樣，把人們的目光繼續聚焦在那個充滿腳印的長方形上。就是這種尊重歷史的匠心，保留了某些傳奇片段──加上鄰居還將會包括活生生的傳奇，如雲加和皮利斯等據說都已經做了那裏的業主──所以樓價高如北倫敦，這些獨特的樓花已接近售罄了。

看台暫作地盤，很快便會轉世做新舊交織而成的豪宅，大鐘的命運又將如何呢？新球場已於2006年夏天啟用，但專家們一直在做維修保育的工作，到2007年3月才正式把大鐘安裝在新球場南看台的外牆上。而舊時鐘和新建築出奇地協調，再次可見設計者保留那份Clock End回憶的用心。球會對大鐘照顧有加，讓它重獲新生之餘，還把與它相對的天橋命名為Clock End Bridge，好讓那些多年來一直支持球隊的Clock End Gooners有個新地頭。

雖然要與Clock End看台這個老伴永遠分開，但經典的大鐘這樣在酋長球場得享高壽，沒有遭受不到半百歲便被人二話不說斬件拆走淪為堆填區廢物的浩劫，還在優雅地作為新球場的標誌之一，也總算是個頤養天年的好命格呀。

誰說發展和保育不能同時進行呢？商業化如一個曾經財政緊絀的倫敦球會，也尚會珍惜自己獨有的歷史文物，盡量為群眾保留一點集體回憶和驕傲。

真慶幸這大鐘不是生於香港中環天星碼頭。